出席在新加坡举行的第二届亚洲医学论坛的科学家21日指出，人口的大量增长、寿命的提高和人们正在急剧变化的生活方式，将使亚洲国家的癌症患者大幅增加。据预测，到2020年，亚洲国家一年新增癌症病例将超过700万。
这次为期两天的论坛由英国著名的医学杂志《柳叶刀》主办。该杂志发行人理查德·霍尔顿指出，“很多人认为癌症主要是富国和老龄化社会面临的问题，但实际上，这种看法并不正确；还有一些人认为癌症是一种遗传疾病，是不可预防的，这种看法同样不正确。事实上，40%的癌症可以通过生活方式的调整来预防。”
科学家指出，在许多亚洲国家，大量的人口正在从乡村进入城市，与这一社会变迁相伴随的是人们生活习惯的变化和饮食习惯的改变，锻炼活动的时间少了，蔬菜吃得少了，而肉类和油炸食品则吃得多了。这些变化将导致癌症的发病率大幅提升。据世界卫生组织估计，如果情况没有发生改变，到2020年，亚洲国家每年新增癌症病例将从2002年的450万增至710万。
据悉，肺癌、胃癌和肝癌是亚洲国家最常见的三种癌症。与会科学家指出，肺癌是亚洲国家面临的最主要癌症，每年新增病例多达60万，而这与该地区人们的生活方式是密切相关的，吸烟被认为是一个主要的诱因。在一些亚洲国家，超过60%的男性都吸烟，“亚洲处于这场由吸烟引起的地震的震中”。胃癌在亚洲的发病率也在上升，坚持锻炼并保持低盐低脂的健康饮食就可以大大降低罹患胃癌的风险。此外，通过注射乙肝疫苗的方式可以降低肝癌的可能性。
新加坡卫生部长许文远在论坛上指出，癌症病例的快速增长，将给患者、他们的家庭和亚洲国家的医疗系统带来沉重的负担。
据国际癌症研究机构的统计，目前全世界每年大约新增1100万癌症病例，每年死于癌症的患者高达700万。
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