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英国干细胞研究政策出现重大转变。公共卫生官员昨天公布新法草案，同意科学家可以利用人兽混合胚胎，研发治疗包括帕金森症、老人痴呆、亨丁顿舞蹈症等不治之症，但科学家必须获得执照才能进行相关研究。
根据“人类细胞与胚胎法案”草案，科学家必须在实验室内培养人兽胚胎，时间不得超过两周，而且不得将胚胎移植到人类体内，否则将触法。
科学家可以制造三种不同的人兽胚胎，第一种“嵌合胚胎”是将动物的细胞注射到人类的胚胎；第二种为“人类基因转殖胚”，是将动物的脱氧核醣核酸(DNA)注射到人类的胚胎。
第三种为“细胞质混合”，是将人类细胞如皮肤细胞等注入动物的卵子，但这种卵子内几乎所有基因的物质都已被移除。目前英国大学进行的人兽胚胎研究以这种为主。
去年十二月英国政府公布的白皮书中，主管官员原本主张禁止所有人兽胚胎的研究，今天公布的新草案内容是政策大转弯。
科学家表示，研发这三种人兽胚胎将能提供多源的干细胞，这些不成熟的细胞将能发展为不同型式的组织，有助未来的医学与药物研究。
草案规定，所有的人兽胚胎不得培育为“真正的胚胎”，不得以动物的精子与人类的卵子结合，也不得以人类的精子与动物的卵子结合。
MRC全国医学研究机构基因发展部主任劳佛贝吉表示，人兽胚胎的研究对了解及治疗许多不治之症有很多优点，外界对于这种先进的研究不需要感到害怕。
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