这种西瓜是苏州农林部门和西瓜产业协会共同推出的新品种，每公斤售价为5元左右，每个西瓜上都有“苏台”字样的钢印防伪标志。
给西瓜打钢印并不是几个浙江台州瓜农的发明，2005年上海就有山西的瓜农为西瓜打钢印，但彭、罗、林、蔡四家从台州走出来的西瓜大王给自己种的西瓜打钢印，影响更大。蔡继连来到吴江市八坼镇农创村以后，使苏州有了盖钢印的西瓜，这也是江苏省首次出现的钢印西瓜。然而，西瓜打钢印，对西瓜市场和西瓜本身来说意味着什么？这个钢印是不是标志着苏州开始走向了农产品标准化之路？
钢印西瓜确保安全
25日中午记者来到吴江八坼农创村的西瓜地时，“苏台”西瓜大王蔡继连正在与杭州大华元水果超市的老板吴静鸣谈生意，吴老板决定先订购1万斤西瓜。蔡继连很高兴，这意味着苏台西瓜一亮相就从江苏挤进杭州的市场。
蔡继连说，西瓜盖钢印，在江苏是第一次。本来西瓜商标可以打“蔡氏”，但这样不能突出产地，就打了“苏台”，正好与同在吴江的著名的“苏太”猪对应起来。苏台西瓜的产地，在苏州市具有一定的覆盖性，目前吴江、常熟、吴中区都有，吴中区主要是在太湖边上的横泾、浦庄，已有2700亩地。如果将土地全部利用起来，在苏州可以种25000多亩西瓜，目前还不到6000亩。
钢印是什么时候打上去的？蔡继连介绍说，西瓜钢印是苏台西瓜的商标标志，为圆形，圆圈内有汉字、阿拉伯数字和汉语拼音字母，汉字“苏台”和拼音字母缩写“ST”表示品牌，阿拉伯数字则表示种西瓜的农户和西瓜地所在的片区。如果西瓜出了问题，一看数字就知道产自何处、是谁种的。目前苏台西瓜以8424和早春红玉为主栽品种，一般可以长到15斤左右，在西瓜长到5斤以前就开始打钢印。
打了钢印的西瓜又怎样呢？蔡继连说，首先要保证没有安全问题，即指导和监督农户不使用违禁农药等，也不能使用化学手段改变西瓜生长的条件。其次是口味，再次是营养。记者品尝西瓜后，与杭州来的水果商人一起测糖度，发现达到14度。蔡继连说，他们的西瓜糖度一般都达到12度左右。至于肥料，他们进行过多种试验，目前认为植物饼渣比较好，但如何使土壤含更高的氮、磷、钾，仍然是一个难题。
钢印西瓜引来争议
本来农民种西瓜，只要有一块好地就行了，但今天在工业发达地区，空气、水和土壤遭到污染，再加上使用化肥、农药甚至血红素等，使西瓜的生产条件和生产手段都发生了改变，使西瓜市场也不太干净了。
一位年轻瓜农小林告诉记者，问题西瓜的确是有，有的人使用血红素，在西瓜生长期间用血红素在西瓜上抹，就可以使挂瓤变红。由于受长江三角洲地区阳光和温度的影响，该地区塑料大棚西瓜肯定要在5月份才能上市。但5月前价格更高，所以有的种瓜户使用了非常手段，这是可以肯定的。或者，上市的西瓜都不成熟。
蔡继连告诉记者，苏台西瓜一般在5月20号前后上市。尽管进入5月份以后，塑料大棚可以使瓜地里空气温度达到50度以上，但仍然需要在5月下旬才能吃上成熟的西瓜。
那么，市场上需要多少打着钢印的西瓜？记者在苏州的水果店调查发现，几乎所有的水果店老板都不知道有钢印西瓜。位于中市桥附近的一个水果店老板听说西瓜打钢印，表示这样的做法目前还难以普及，即使打了钢印，像阳澄湖大闸蟹搞激光扫描一样，仍然有假冒伪劣。他卖的西瓜，都是从批发市场来的东台西瓜，没有钢印，但也是名牌，销量很大。
据悉，至5月底，苏州市场上的西瓜已经降低到每斤2元钱以下，有的只卖1元2角。但蔡继连告诉记者，他的西瓜卖2元5角，即使再降，也不会降低到2元以下。对此，苏州一位市民陈先生表示，普通市民还是吃不起。“西瓜本来是极其普通的水果，通常在各类水果中价格也最低，但现在西瓜既不好吃价钱也不低。西瓜再好，即使打了钢印，也还是西瓜。西瓜从来都是给老百姓吃的，不是专给有钱人吃的。所以西瓜打上钢印就卖高价，也不是很好的出路。”陈先生说。
水果店老板李老板则表示，搞标准化、让人放心，这就是根本出路。今后市场就是需要打钢印的西瓜。
这样的观点之争并不能量化市场需求，由于钢印西瓜首次亮相，其发展前景也有待时间检验。
农产品标准化开始起步？
苏州西瓜钢印是否标志着农产品标准化已经开始迈步？答案是肯定的。
昨天上午，苏州市农林局、农机局、农资局局长陆云福先生在接受记者采访时表示，农业标准化之路必走不可，苏州西瓜钢印就是标准化的一个标志。
陆云福表示，苏州西瓜打上钢印，就多了一个西瓜品牌。以前苏州人说，苏太猪肉是最放心的猪肉，现在又多了一个苏台西瓜，这是最放心的西瓜。
如何拓展标准化道路呢？蔡继连在苏州市农林局等单位的支持下搞西瓜协会，对所有会员进行规范。至于苏台西瓜，则有钢印标记，谁出了问题谁负责。
对此，有关人员充满了信心。但也有相当一部分人认为，农业标准化之路还很漫长。
