◆另类观点◆
无用器官真没用吗?
如前所述,这些器官已经明显地失去了功能,但还是顽固地长在人体上,然而也有观点认为,这些器官的作用可能人类还没有认识到。可能人身上没有一个没用的器官。比如,研究表明阑尾本身有丰富的淋巴组织,它能分泌免疫物质,可以杀死会引起腹腔疾病的细菌,更能增强人体对癌症的抵抗力。
头发具有的弹力与韧性,就像脑壳的一层护垫,还具有美化形象的大作用,能散热,天冷时还能挡风保暖。在19世纪,人身上的退化器官被认为有180个左右。其中有眼睛的半月褶、甲状腺、腺状增殖体、松果体、扁桃体、膝盖弯月板、阑尾、尾骨和其他许多不知其功能的器官。然而在今天仍被认可的只有90多种,一些曾经被认为无用的器官随着科学的发展也被发现了其他用途。因此,如果退化器官没有出现异常,我们都应该以一种自然的态度处之。
这些也是“废物点心”
鸡皮疙瘩:曾经,人类受到惊吓会竖起毛发,让自己看起来体格更大,恐吓捕食者,竖起毛发也可以形成隔热层保温,今天在惊吓时的鸡皮疙瘩就是退化反射的痕迹了。
小脚趾:只有少数猿猴使用它们的全部脚趾来紧紧抓住树枝。而当人类直立行走时,主要是靠大脚趾来维持身体平衡,第5脚趾成为多余物。
同类项:第13对肋骨、尾骨
男性子宫:子宫是女性具有的生殖器官。男性子宫是发育不全的女性生殖器官的残留物,其位置紧靠男性的前列腺。女性在对应于男性长出输精管的部位长出的是卵巢冠。它是一束毫无用处盲孔细管,位置靠近卵巢。
同类项:扁桃体、第三眼睑、位于眼睛内角的半月褶
掌肌:掌肌是一条从肘延伸至腕的窄长肌肉。11%的现代人群已失去了掌肌。它对于我们的祖先进行攀登和挂树动作十分重要。但自从人们不再吊在树枝上以来就没啥作用了。可是对于外科医生来说,掌肌却功能强大,因为他们常用掌肌做肌肉重建手术。
同类项:锁骨肌、竖肌、蹠肌、锥状肌
分子结构也有退化痕迹:一个编码维生素C催化酶的基因在很多动物中都还有正常功能,但是在人身上已经不再编码蛋白了,退化原因可能是早期突变后丧失功能。
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