日前，中美两国科学家在一项研究中发现，硼污染可影响男性生殖能力。中国工程院院士、该项目课题组中方首席科学家魏复盛说，硼是一种较弱的环境雌激素，长期接触高剂量的硼，将削弱男性生殖能力，增加其配偶自然流产、宫外孕、死胎死产和子女先天性缺陷等的概率。
硼的高危人群分布在硼矿、玻璃、陶瓷、冶金等行业。美国科学家认为硼暴露的人群较多，缺少研究数据，故在2000年将硼酸列入优先开展研究的4种化学品之一。
这项研究由中国环境监测总站与美国加州大学洛杉矶分校合作完成，以辽宁宽甸县的硼矿及硼产品(硼砂、硼酸)加工区作为现场，开展流行病学调查。该调查涉及硼暴露男性工人945人和对照组249人。结果发现，暴露组男性配偶有异位妊娠3例、新生儿死亡5例、先天性心脏病1例、死胎死产3例，共12例，占研究对象的1.27%。对照组未发现此类异常。暴露组男性不育率为8.20%，比对照组的4.78%高，说明硼暴露对男性不育有明显不良影响。
魏复盛说，作为自然界中常见的元素，硼是一种毒性较低、对生殖健康影响较弱的化学污染物。硼又是人体及生物必需的微量营养素，如果缺乏，可能导致发育缓慢。高剂量的硼会使人发生中毒症状，损害健康。魏复盛建议说，应改善硼矿和硼加工厂作业工人的劳动条件，降低工业粉尘和硼浓度，废弃受到硼污染的饮用水源，对于堆放的硼泥应开展综合利用，防止环境污染。
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