日前《美国公共健康期刊》的一份调查报告显示：与穷人相比，美国有保险的富人更有可能收到数十亿美元的免费样品药，贫穷和未参保的美国人则很少有机会得到免费样品药。一旦家庭年收入低于36，800美元或者没有参加任何商业医疗保险，“免费”的几率就更小了。最不可能得到免费药品的是那些只有国家医疗补助的穷人，大约只有4.1%的几率。
制药产业人士称，样品药是用来帮助那些低收入、无保险的患者。但针对2003年约3.3万份处方的研究却显示，最需要药品的穷人们反而难以获得样品药。
研究发现，医生并不是导致这一不公平现象的主因，这些样品药被制药公司用来换取病人和医生的用药忠实度。
“我们发现，免费的样品药正作为营销工具在使用。”报告的作者之一Sarah Cutrona说。
2004年，价值164亿美元的样品药在美国发放，而在1996年，这一数字仅为49万美元。报告指出，这些样品药由销售代理发放，往往是最新、最贵的药品。
研究分析了美国政府在2003年的数据，发现12%的美国人至少收到一份免费药品，其中受保人士为13%，而未受保人士只有10%。
收到样品药的人中，有72%收入超出贫困线200%，仅有28%在贫困线以下。
代表制药企业利益的美国制药研究和制造协会(PhRMA)称这份研究“过时”，并表示无保或低保人士无法获得常规的医疗服务，这是导致谁获得免费样品药的主要因素。没有保险的病人更可能在急救室和诊所获得治疗。
在美国，近4700万人没有医疗保险。
另外，有批评称，除了力促医生和病人定购贵药，这些样品药还会导致病人服用不对症的药物。根据美国药物和食品管理局(FDA)的规定，制药商不准为患者推荐没有获得FDA批准的药物，而医生则能以任何用途开处方。 |
