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北方网专稿(记者郑玉莲)：恶性肿瘤就是人们通常指的癌症，是严重威胁人类健康的常见疾病，由于病死率高，往往和“死亡”联系在一起，人们常常认为只有成年人特别是老年人才会患癌症。因此当许多家长带孩子到医院就诊，当医生告诉他们孩子可能患恶性肿瘤时，家长往往很惊讶地问“儿童也会得癌症吗？” 甚至连很多非肿瘤专科的医生也有同样的疑问，常常造成误诊而错过了治疗的最佳时机。答案是肯定的：儿童不仅会得癌症，而且从出生后的各年龄段、全身各个部位均可能患癌症。儿童恶性肿瘤还是比较少见的疾病，发病率约为14/10万儿童。但随着我国人民生活水平的不断提高和国家对儿童疾病预防工作的加强，儿童期死亡的其他原因(感染、先天畸形、营养不良)已被很好地控制，在发达地区，恶性肿瘤已成为继意外伤害之后的儿童死亡的第二位原因，是危害儿童生命的首要疾病。因此，儿童这一特殊群体的恶性肿瘤更应引起全社会的关注。
哪些因素导致儿童癌症的发生？儿童癌症的具体原因目前还不是很清楚，儿童恶性肿瘤约有一半为先天因素有关的胚胎来源的肿瘤，肿瘤细胞中存在某些基因的缺陷和突变，这些基因的突变往往需要来自外界的化学、物理、生物学等因素的诱发。化学因素如装修材料中的苯、甲醛、氡等是诱发儿童恶性肿瘤的重要原因之一，另外父母从事某些有毒化工作业如油漆工、皮革加工、长期接触重金属等也可能增加孩子患恶性肿瘤的机会；物理因素包括接触电离辐射可以增加肿瘤的发病率，甚至有些在几代以后才会引发肿瘤，如白血病、骨肿瘤、甲状腺肿瘤等；生物学因素包括某些病毒感染，如EB病毒可能会导致儿童Burkitt淋巴瘤，HIV病毒可以导致Kaposi肉瘤和B细胞淋巴瘤等。
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