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人离不了钙，因为钙是人体内含量最多的矿物营养素。它分布全身血管内、血管外、细胞内、细胞外。钙无处不有，无处不在，尤其是骨骼和尖利的牙齿，集中了人体百分之九十九的钙，保持人的体形，参与人的运动；其余百分之一的钙，参与全身各种生命活动。为什么要补钙呢?我国膳食结构以素食为主，含钙少，吸收差，加之大米、白面等谷类含有的植酸又减少钙的吸收。因此，多次全国调查，国人膳食中钙均不足。
最近一次全国膳食调查(1992年)，膳食中钙的摄入量还达不到每日供给需要量的一半(49.2%)，城市稍高(53.3%)，农村较低(47.1%)，儿童、孕妇、老人缺钙更为明显。钙缺乏以食补为好，食品中含钙较多的牛奶、大豆等相当一部分人又不爱吃，即使吃了，量也不多。因此，较多时期内难以达到钙供给需要量。食补不行，用药补，于是有关含钙的药品、保健品如雨后春笋般出现在市场上。我国人口众多，钙缺乏严重，补钙需要的量很大。目前市场供应的钙远不能满足需求，就是加大十倍、一百倍恐怕也难以达到满足。可以想像，补钙热将长期持续下去。如何选择钙保健品是一个值得考虑的问题。首先要考虑其含钙量，其次溶解度和吸收利用度如何，再次配方是否合理，最后还要考虑价格、口味等。一般来说，钙制剂或钙保健品都标明有含钙量。标明含钙量有两种方式：一种是含钙化合物的量；另一种是含钙元素的量。营养学上习惯用钙元素的毫克量来表示。常用钙化合物的含钙量为：乳酸钙13.0%，碳酸钙40.0%，磷酸氢钙23.0%，葡萄糖酸钙9.0%，氯化钙27.2%，醋酸钙23.0%。以上各种钙在药典上均有记载，市面上一些新的钙化合物，其含钙量为：活性钙(煅烧)50.0%，生物碳酸钙(生牡蛎钙)38.4%，L—苏糖酸钙13.0%，枸橼酸钙(柠檬酸钙)21.0%等等。补钙量因人而异，一般补充到供给需要量的三分之一至二分之一。粗略计算，婴幼儿每天可补200～300毫克，学龄儿为300～400毫克，青少年为500～600毫克，成人为300～400毫克，孕妇和乳母为400～600毫克。钙保健品的溶解度：钙以离子状态吸收，在机体内也以离子状态参与生命活动。因此，凡是溶解度大，在溶液中钙呈离子状态的钙保健品，其吸收利用必然较好。
溶解度大的钙剂有氯化钙、乳酸钙、醋酸钙、葡萄糖酸钙、枸橼酸钙等。溶解度较差的有碳酸钙、磷酸氢钙，未经处理的活性钙等，这些钙在胃酸作用下也可溶解呈离子状态而被胃肠吸收。钙的吸收利用：钙吸收以溶解度为前提，同时与机体状态密切相关。例如机体缺钙(钙饥饿)时吸收高，不缺钙时吸收差；年龄小吸收多，年龄大吸收少；胃肠功能正常吸收高，不正常时吸收差；胃酸分泌正常吸收好，胃酸少时(如胃炎，小婴儿、老年人等)吸收差；谷类中的植酸，菠菜中的草酸不利于钙吸收，谷类发酵后植酸分解破坏，菠菜在开水中焯一下后草酸溶于水中而流失，钙吸收就增加；钙磷比例对钙吸收作用大，其比例在2∶1，钙吸收最好；食物中的氨基酸，β—乳糖，寡糖也促进钙吸收；维生素D对促进钙的吸收利用起很大作用，当钙缺乏时吸收的钙很少，补充维生素D后钙吸收可成倍增加。人对钙的吸收与多种因素有关，大致在15%～45%之间，由于以上种种原因，钙吸收率可偏高或偏低。有的钙保健品在广告宣传上说其钙吸收率在90%以上，这是在钙饥饿的动物实验观察到的结果。中国预防科学院营养及食品研究所的实验观察证实，多种钙保健品的钙吸收率都差不多。配方的合理与否对钙吸收的影响：在保健品中一方面要注意钙剂的选择，另一方面要注意配方的合理性，维生素D具有强烈的促进钙吸收作用.
因此在钙保健品中适量加些维生素D可增加钙的吸收。某些广告宣传吃钙保健品不用服维生素D，钙的吸收也会很好。其实这是一种误导，因为维生素D主要是在日光照射下人体皮肤自行合成的，不是从食物中摄取的，一般情况下身体内贮藏有维生素D，在一定的时期内能起到促进钙的吸收。但是，长久下去，维生素D减少后，不补充维生素D，钙的吸收就会降下来了。价格在选择钙保健品时是一个既重要又实际的因素：由于补钙是长期行为，甚至有人强调终身补钙，因此，货真价实是一个必然要考虑的因素，对于一般市民和工薪阶层来说更是如此。价格高并不一定效果好，消费者应权衡利弊而选择之。钙保健品的剂型和味道也要考虑。婴儿以口服液或冲剂为宜，儿童、成人可用片剂，老年人除片剂外，也可考虑溶液或冲剂等。市场上的保健品很多，就笔者所知，在含相同的钙量前提下价格较低的有：钙尔奇D、复合钙、劲得钙及某些食用钙粉等。有些钙保健品吸收好，味道也好，但价格较高，家庭经济条件许可者不妨食用。
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