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如果说2003年的亚洲对非典的暴发措手不及,那么在再度发威的禽流感面前,2004年的亚洲同样是手忙脚乱。世界卫生组织周三更警告说,禽流感对亚洲的威胁可能比非典更严重。
韩日越遭遇突袭
韩国农林产业部13日证实,韩国东南部一家养鸡场有9000只鸡死于禽流感。至此,从去年12月5日以来,韩国全国被确定发生禽流感的鸡鸭养殖场的数量达到了16家。
日本政府12日用"暴发"这样的字眼来形容其山口县禽流感肆虐的形势,据报道,该县有6000只鸡已感染禽流感。这是日本79年来首度暴发禽流感。
越南的情况更为严重,人们已经开始为禽流感付出生命的代价。世界卫生组织已经证实,经过实验室检验,越南有两名儿童和一个成人是因感染H5N1禽流感病毒而死亡。世卫组织还在对其它12个怀疑是因感染禽流感而死亡的病例进行确认。
此外,中国台湾"农委会"1月初在金门一群红面鸭身上也检测出禽流感病毒,这是台湾地区发现的第一宗禽流感病例；该会于去年12月31日已宣布将金门列为重点监测区域。
控制疫情手段有限
即使是在医疗体系完备的发达国家日本,面对79年前就曾出现过的禽流感病毒,人们也发现自己能够做的事情相当有限。销毁发病地区饲养的所有鸡鸭这种古老的方式几乎成为人们目前唯一的选择。
日本已将发生禽流感的山口县阿东町养鸡场喂养的3万只鸡全部宰杀,并对养鸡场采取了消毒措施。韩国已捕杀了出现新病例农场的1.8万只鸡,周围方圆3公里内30家农场的90万只鸡鸭也将被宰杀。自2003年12月15日韩国中部地区首次确认发现禽流感以来。韩国有关部门宰杀的鸡鸭数量已达到了180万只。
越南当局则已在前江、隆安和河西三省宰杀掩埋了120万只家禽。台湾地区也已决定,一旦发生禽流感疫情,感染场3公里内的家禽将被全部扑杀。日本厚生劳动省甚至下令回收发病养鸡场在市场上销售的鸡蛋,韩国农林部也对发病农场供应的所有鸡蛋进行了废弃处理。
问题是,韩国和越南一个月来禽流感的继续蔓延说明,至少到目前为止,已采取的措施效果并不尽如人意。医疗条件相对落后的越南已经在周二向联合国提出协助控制当地禽流感疫情的请求。
更大的阴影
出于预防的考虑,香港环境卫生署日前要求全港所有农场为饲养的鸡鸭注射疫苗。然而,禽流感在家禽中的蔓延现在并不是医学专家们最担心的问题。
1997年和1998年,H5N1病毒在香港暴发曾导致6人死亡。但与非典相比,H5N1病毒对人类的危险相对有限。由于目前人类感染禽流感的病例传播途径都是与染病禽类的接触,这大大减小了人们被传染的可能性。
但有医学专家担心,如果禽流感病毒发展出通过人与人接触传播的能力,那将会导致一场巨大的灾难。
来自荷兰的医学教授奥斯特劳斯在日前召开的英国皇家学会伦敦新型疾病大会上说:"如果一个人同时感染禽流感和人类流感病毒,那么这两种病毒可能会交换基因物质。这意味着一种全新的病毒将由此产生。"
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