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世界卫生组织(WHO)日前公布了一项令人吃惊的数字：全世界60多亿人中，有10多亿人体重过高,而且肥胖已经不仅仅是发达国家的“专利”社会病，在欠发达国家，超重和肥胖的人群比率正在急剧升高。
WHO认为，如果按现在的趋势发展下去，到2015年，全世界将有15亿人体重超重。而体重过重、肥胖将对一个人的健康造成极大影响，心脏病、中风、糖尿病和其他慢性疾病的发病率将大大提升。WHO的官员指出，超重和肥胖问题将带来严重的后果，尤其对于中低收入国家来说，如果不采取有效措施改变现状，现在这类人群的迅速壮大预示着未来10到20年,社会将面临沉重的慢性病负担。
造成这种局面的原因很多，其中之一是世界范围内的饮食习惯变化，人们倾向于选择高能量的食品，摄入大量脂肪、盐和糖。而与此同时，人们的体力活动量却大大减少，“因为现代工作的特点和交通工具的发达，还有城市化的原因，人们越来越习惯于久坐。”
WHO最新估计表明，在贫富悬殊的几个国家：巴巴多斯、埃及、马耳他、南非和美国，均有75%的30岁以上的女性超重；而收入存在差距的阿根廷、希腊和英国也都有75%的男性超重。问题最严重的是居住在西太平洋岛屿国家的男性。瑙鲁和汤加尤为突出，调查表明在那里10个成人中有7个体重超标。
WHO官员指出，这一社会健康危机完全可以避免，因为大约80%的心脏疾病、中风和2型糖尿病、40%的癌症，可以通过健康的饮食习惯、规律的体育锻炼以及戒烟来避免。
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