美国科学家对1.2万对双胞胎进行的研究结果显示，80%的老年痴呆症患者是由遗传因素而导致患病的。
据《莱茵邮报》2月7日报道，该研究结果于7日在美国洛杉矶精神病学权威杂志《普通精神医学纪要》上发表。来自南加利福尼亚的精神病学家加茨对此表示，他们对年龄从65岁到79岁之间11884对瑞典籍双胞胎进行研究后发现，他们中79%的人有引起老年痴呆症的基因，因此遗传基因对这种病有着非常大的影响。另外，生活环境也是发生老年痴呆症的一大因素。研究结果还显示，明年老年痴呆症患者数量将大幅度增长，预计患者总数比20年前翻一番。
目前，全世界有2400万老年痴呆症患者。老年痴呆症又称为阿尔茨海默病。人们在50岁之前就可能患上这种症，并且病症会随年龄的增长而加重。痴呆症患者将逐渐失去思考和语言能力，失去判断和方向感，大脑皮层细胞遭受巨大损害，直至死亡。目前，医学界还没有治愈老年痴呆症的方法。
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