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一项新的研究发现，每年造成数百万英镑商业损失的办公室疾病“大楼综合症”，又叫“病态建筑物综合症(sick building syndrome)”，其致病原因是负责人疏于管理，而非以前认为的糟糕的办公环境。
研究人员发现，这种20多年前就被世界卫生组织确定的疾病一般会出现10种患病症状，这些症状与长时间工作，缺少必要的支持有关。这项研究指出，大楼内的办公人员处于无法忍受的高水平二氧化碳、气传真菌和噪音的环境之下，但实际上他们还不太可能被列入病人行列。
曾经有人认为较差的空气质量和肆虐的气传细菌是导致“大楼综合症”的主要因素。但研究报告主要执笔人、伦敦大学学院流行病学高级研究员马伊·斯丹福德表示：“我们没有发现任何证据可以证明建筑物本身就是导致‘大楼综合症’的重要因素，把罪名加在它的身上可能是错误的。工作时的心理因素、缺乏控制能力导致的压力、工作时间太长以及管理人员不能给予足够的支持，才是致病的更为重要的原因。”
参与这项研究的建筑学顾问亚历克斯·马默特表示，大楼综合症是想象力过于活跃的产物。健康与安全委员会仍在向当地政府下达有关大楼综合症的指导方针和相关的预防措施，却将“工作士气低落”列为7种致病因素的最后一个。一项研究报告指出，在公共部门工作的人患病的几率较私营部门的人更大。税务局已经拆毁了位于默西塞德郡布特尔19层的圣约翰大楼，此前在这座大楼内工作的2000名员工均出现患病的迹象。
科学家3年前就曾声称发现一种治疗方法：通过增加通风系统中紫外线灯的数量，杀死有害细菌。但此项由在44间办公室工作的4000名政府机构人员参与的研究却指出，唯一的治疗方法应该是加强管理。此项研究发现刊登在23日出版的《英国医学杂志》上。
斯丹福德表示：“工作环境中唯一对健康产生明显影响的因素就是控制办公桌所占的空间。如果员工可以选择工作环境中的照明和取暖的话，他们可能很少出现大楼综合症的症状。”“研究建议说，雇主应该依据员工的健康状况适当减少工作压力。”
研究人员对参与研究的政府员工进行了询问，了解他们是否在两个星期前出现大楼综合症的相关症状，例如头疼、咳嗽、眼睛疲劳、流鼻涕、昏睡、喉咙干痛和呼吸困难。研究指出，虽然有超过一半的女性表示有过头痛的经历；三分之一的人认为自己无缘无故的疲惫，但这些症状更多的是与工作压力有关而非普遍存在的工作环境差的问题。
这项研究发现可能解释了大楼综合症顾问数量不多增多的现象，这些顾问的诊费高的惊人，每天的收费大约为1000英镑左右。赫特福德大学生物退化中心的理查德·史密斯就是从事这种工作的一名顾问。针对人们对复印机产生有害气体的恐惧不断加剧，他曾经对伦敦塔进行过大楼综合症诊断。史密斯表示：“雇主应该对他们的办公大楼进行大楼综合症诊断，这样做可以让员工感到自己更受尊重，从而提高工作士气。”研究人员称办公环境的好坏仍旧是十分重要的，仍旧是影响员工身体状况重要因素。
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