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研究表明，那些给植物喷洒杀虫剂的花匠和农民，其自身患上帕金森症(俗称老年痴呆症)的可能性也大增。研究结果来自于有史以来对杀虫剂影响实施的最大规模流行病学研究之一。
在此项研究中，研究人员自1982年以来对14.3万人的健康状况进行了追踪调查，试图发现导致诸如癌症和帕金森症等疾病的因素。最后，研究人员发现，经常暴露于杀虫剂(即使是相对少的剂量)的受访者，同那些没有暴露于杀虫剂的受访者相比，前者患帕金森症的几率比后者高出70%。领导此项研究的哈佛公共卫生学院阿尔贝托·阿谢里奥教授说：“研究结果支持暴露于杀虫剂是患上帕金森症一个危险因素的观点。”
实际上，科学家自1983年就怀疑杀虫剂和帕金森症之间存在一定的联系，因为当时一些吸毒成瘾者在服下不纯药物后被诊断出患上帕金森症。而损害他们大脑的毒素中包含一种类似于Paraquat(一种常见杀虫剂)的分子结构。
此后，流行病学研究暗示该化学制品同帕金森症有联系，但并没有得出富有意义的数据说明这一点。最近一项刊登在《神经科学年鉴》上的研究虽然获得了有力数据，但却产生了一系列新问题，尤其是有关哪种特殊杀虫剂或许会导致帕金森症的问题。
阿谢里奥教授说：“那些因为职业关系被暴露于杀虫剂的人，如农民，同那些不是因为职业关系被暴露于杀虫剂的人患帕金森症的危险性同样会增加，这表明，在家里或在花园中使用杀虫剂同样有害。”
代表生产商利益的农作物保护协会表示，杀虫剂对农业和花匠来说都至关重要。农作物保护协会主席彼得·桑奎尼迪说：“我们不负责同杀虫剂有关联的科学。政府给我们制定规则，我们只是按规则办事而已。”“英国杀虫剂运动”组织的乔治娜·唐斯说：“许多杀虫剂旨在毒害动物的神经系统，所以杀虫剂同帕金森症存在联系也不足为奇。”
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