总部设在奥斯汀的美国生物伊甸园公司日前开设了全美首家婴儿牙齿银行，从婴儿的乳牙中提取和冷冻牙髓干细胞。科研人员认为，保存这些细胞有望在将来用于治疗疾病或治愈可导致瘫痪的脊髓损伤。
该公司表示，储存婴儿牙齿的构想源于美国国家卫生研究所早在2003年提交的一份研究报告。报告称婴儿牙齿中含有干细胞，并能转化成各类型的细胞，包括能创造牙质、骨骼和神经的细胞。
生物伊甸园公司收费标准为595美元的处理费用和每年89美元的存储费用。该公司发言人罗宾·雷梅利说：“这些细胞具有超乎我们想像的治疗潜力。我们虽然还无法证实，但对此深信不疑。”
目前，人们只知道牙髓干细胞可以帮助培养修复断牙的牙质。科学家称，至少还需5至10年才能发现这些细胞的其他用途。因此，有专家认为，将牙髓干细胞视为治疗神经紊乱性疾病，比如帕金森症的潜在来源“为时尚早”。
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