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“灵长类动物作为评价生物医学中疾病预防与治疗效果的最有力的实验动物，在研究人类面临的诸如艾滋病、SARS及老年性痴呆等重大疾病和疫情中具有重要作用。”
这是中国科学院副院长陈竺院士在此间召开的“第二届国际灵长类生物医学研讨会”上所讲的话。
本次会议上，一百五十名来自海内外的专家就干细胞、神经与发育；免疫细胞全能性的发生与保持；细胞生物学与肿瘤；疫苗研发；感染与免疫五个专题展开了热烈的研讨。
陈竺院士介绍，灵长类动物是人类的近亲，在组织结构、免疫、生理和代谢等方面与人类高度近似，是极其珍贵的实验动物，其应用价值远超过其他种属的动物。长期以来，灵长类动物一直作为医学生物的重要实验动物，是建立病毒等传染性疾病模型、精神神经性疾病模型、心血管疾病模型、肿瘤模型的最佳实验动物，因此灵长类实验动物模型是评价生物医学中疾病预防与治疗效果的最有力的工具。
诺贝尔奖获得者、来自澳大利亚的PeterDoherty教授说，目前，全世界都面临诸如艾滋病、癌症、吸毒、神经性疾病以及心血管疾病等各种疾病的巨大医学挑战。全世界携手研究灵长类动物，对生物医学中疾病预防与治疗效果将起到积极作用。
近期，美国的科学家发现，在灵长类动物的血液中含有一种能够成功阻止艾滋病毒进入人体细胞的保护肽，同时，病毒也无法对它产生适应性，就像对普通药物产生抗药性那样。如果病毒不会对保护肽产生耐药性的特性得以证实的话，美国科学家计划用基因工程学方法进行保护肽的工业化生产。他们计划将保护肽的基因植入烟草的基因中，培育出转基因植物。这个发现有可能将“用廉价药物救治那些艾滋病传播很快的地区(东南亚、非洲、加勒比海)的病人”成为现实。
“灵长类动物在研究人类面临的重大疾病和疫情中的紧迫性、重要性，灵长类动物的合理保护与可持续发展和利用在当今科技界已经成为共识。希望通过本次研讨会为国内外专家学者的沟通与交流搭建一个互利合作的平台，进一步加强灵长类动物在生物医学中的研究。”陈竺院士表示。
中国是灵长类动物资源丰富的国家之一，为了发挥资源优势，促进灵长类生物医学的研究和发展，中国专家于二00四年十月在昆明发起召开了“第一届国际灵长类生物医学研讨会”。(完)
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