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一批脑部严重受损的病人，连医学专家都认为几乎没有治愈希望，近日却渐获生机。他们在南非接受了一种奇特的“安眠药疗法”。
患者使用的是普通安眠药“唑吡坦”。使用这种药物，并不是为了让患者进入更深睡眠，而是让他们接受药物治疗。报道说，这种药物显著改善了患者的语言和行动能力，一些患者甚至能与亲人做交流，这可是多年来第一次。
患者之一维尔容骑自行车时被卡车撞倒，之后成了永久性植物人。维尔容在南非一家康复中心接受治疗，医生本来想用安眠药控制他的肌肉痉挛症状，但5年后，维尔容重新开口说话，这让康复中心的员工大吃一惊。
家庭全科医生沃利说，这个意外发现是个“不同寻常”的突破，应该弄清楚中间发生的“某种奇怪但又奇妙的东西”。沃利是负责为维尔容开药的医生。“我用唑吡坦治疗了150名脑部受损病人，发现60%的患者身体状况有改善。”沃利说。
核医疗学医生克劳斯将维尔容用药前后的脑部扫描作了对比，他形容结果“令人难以置信”。“过去显示为黑色和死亡的区域，(用药)之后开始活动起来。”克劳斯说。
23岁的博尔顿曾是一名运动员，2003年7月遭遇车祸后，博尔顿头部严重损伤，恢复的可能性只有5%。直到6月，博尔顿仍处于植物人状态。但当父母为他喂服安眠药后，情况似乎有所改变。“我们注意到，他的左手手指动了起来，”母亲第努斯说，“他的双眼睁大，可以从左边看到右边。”
在药物治疗下，博尔顿开始对旁人的问话有所回应，并且可以用麦管喝东西。“这给了我们希望，”父亲约翰纳说，“他渐渐认出我们，我们也可以重新和他交流，可以告诉他我们爱他。”
这个尝试让患者看到了福音。在南非，目前相关医学研究已经展开，试图弄清安眠药疗法如何“唤醒”一度被认为已死亡的细胞。
这则消息引来广泛关注。来自美国肯纳威克的迈耶斯在《每日邮报》网站上留言说，她希望能把这个消息告诉世界上每一个医生，让更多人受益。
一个名叫卡西的尼加拉瓜律师提出，应该关注这种疗法对基因功能的影响，也许正是使病人处于昏迷状态的基因受到安眠药物影响，病人才开始恢复意识。
英国人鲁滨逊说，普通药物以不同方式使用，可能带来可喜的效果，“这是一个很好的例子，我们可以从老方法中学到很多。”
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