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8月底，美国健康基金会发表一份报告说，美国有64.5%的成人不是超重就是肥胖。报告一出，立刻就有专家提出异议，认为美国卫生部门、医学专家以及媒体夸大了肥胖问题。他们认为，肥胖并不是此前所说的很多疾病的致病原因，而且减肥也未必能避免这些疾病。
评价一个人是否超重或肥胖，有各种标准，且不同种族标准也有所不同。目前，最常用的是利用公式来计算肥胖与否，即肥胖程度=(实际体重-正常标准体重)/正常标准体重×1 00%。在10%之内属于正常，10%—20%属于超重，20%—30%为轻度肥胖、30%—50%为中度肥胖、50%以上为重度肥胖。医学专家不断告诫人们，肥胖已成为“百病之源”，要想健康，必须远离肥胖。
而如今美国学者或撰文或写书，批评、质疑对社会肥胖问题的错误认识。
质疑1：肥胖会折寿吗？
《肥胖症：一个美国流行病的形成》一书的作者奥利弗是一个政治学家，他研究了近年来3个有代表性的全美调查后发现，除去年龄、种族、性别、吸烟饮酒等因素之后，轻度肥胖者和所谓的“正常体重”者相比，前者的死亡率没有明显增加。
美国疾病预防控制中心资深研究人员弗莱格尔认为，体重偏低者的死亡率要比轻度肥胖者高，即使是重度肥胖者与其他人相比，死亡率也没有明显上升。
针对有些科学家提出的“美国人十年后预期寿命将比现在减少2—5岁，而肥胖是一个重要原因”的结论，奥利弗反驳道：“现在就下这种耸人听闻的结论是不科学的。”
奥利弗还提出，即使是目前最好的死亡率统计分析也是不完善的。肥胖不是一个简单的问题，人的高矮胖瘦各不相同，这是由很多因素决定的。有的人以肥胖的标准来衡量胖人，但他(她)实际上是个健康的人。另外，只用肥胖指标来判断胖瘦也不合理。
质疑2：肥胖与心血管病有关吗？
美国疾病预防控制中心的格雷格等人分析了近40年的资料，发现从总体上看，美国人高血压和高脂血症的发病率这几年有了明显下降；其中胖人高血压病的发病率下降趋势更为明显。世界卫生组织于2001年对4个国家、38个城市的14万人进行的一项调查也显示，在人群肥胖指数普遍大幅度增加的情况下，高血压和高脂血症的发病率却在大幅度下降。
对此，奥利弗以及《对肥胖症的错误认识》一书的作者坎波斯认为，肥胖虽然是心血管病的危险因素，但相比其他危险因素，如饮食方式不健康、缺乏锻炼、精神压力等，其影响力要小得多。
质疑3：肥胖专家为谁服务？
奥利弗认为，有些科学家和医生所从事的工作是由不同的“减肥产业”提供资助的。“他们并没有将健康视为一个复杂、综合的问题来看，只是为了某些利益，而片面地用一些统计数据，将很多健康问题归咎于肥胖。”
奥利弗和坎波斯在自己的书中都直接提出，美国国家卫生研究院2005年用于肥胖问题上的经费比去年又增加了10%，达到4.4亿美元。而那些与减肥相关的服务行业和生产企业、药厂，以及实施减肥手术的外科医生们，更是热衷于将肥胖的危害扩大化，因为这与他们的经济利益直接相关。
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