新辅助化疗就是在手术前进行的化疗，其最主要的目的是使肿瘤缩小和分期降低(降期)，使手术切除更加彻底，从而延长病人的生存期。
新辅助化疗的时间一般是两至三个月，化疗方案不同周期数也不同。如果一次化疗需要两周时间完成，那么大概需要化疗四到六个周期；如果需要三周时间完成，大概需要化疗两到四个周期。
新辅助化疗可以使肿瘤缩小、降期，利于手术治疗；而术后化疗是辅助治疗的手段。所以，二者最大的不同在于，新辅助化疗一定跟手术相关，如果不是以手术为目的的化疗就不能称为新辅助化疗。
